Нтсики Бииела никада није пробала вино кад јој је додељена факултетска стипендија за студије винарства. Сада је прва афричка винарка у Африци, у бутичној винарији Стеллекаиа у Стелленбосцху - где је њена прва црвена мешавина узела злато на престижној додели Мицхелангело награда у земљи 2009. године.

Како сте открили вино?

Одрастао сам североисточно од [винородног региона] Западног рта, у селу тамо званом Махлабатхини. Тамо сам одрастао и ишао у средњу школу. Тамо нисмо имали вина. Када сам завршио средњу школу, регрутован сам да се пријавим за винарску стипендију. Винарство је изабрано за мене. Имао сам прилику да га променим годину дана касније, али до тада сам знао да то не желим. Вино је концепт који се стално мења, и то је оно што ме фасцинира код њега.

Ваше белешке о дегустацији су познате. Како сте дошли до њих и избегли да паднете на традиционалне описе?

Требало ми је времена да могу да објасним одређене укусе када разговарам са људима који су Европљани, да објасним на њиховом језику. На пример, сви кажу да је моје вино прелепо и да има укус тартуфа. Рекао сам, 'Шта је то?' Спојио сам храну са куваром и рекао сам: „Можете ли да помогнете?“ Окусио сам и рекао: „Ох! Укус је попут калабаше кад има млека. “ Најлепши део вина је то што људи могу покупити оно што осећају и шта повезују. Неће разговарати о шећерној трси ако никада нису били у региону или плантажи шећерне трске. Људи ће увек причати о ономе што знају.

Какав је осећај бити прва црнкиња која је правила вино у Африци?

У почетку је било тешко. Али једну ствар сам научио, имајући менторе у близини да вас подрже - било да су они почетници или су први учинили неке ствари или су успели у одређеним стварима - нису све то урадили сами. Око њих увек има људи. То је увек само путовање. На крају дана, све је у производњи вина. Све је у уживању. Мислим да је подршка околине оно што олакшава рад.

Стигао сам тамо где јесам уз помоћ других људи, па мислим да је увек важно да се осврнем и пружим руку да бих учинио нешто за друге. Као ментор Пинотаге Академије за развој младих, радим са младим људима у неповољном положају и оспособљавам их за рад у вину
индустрија.

Каква је била ваша недавна сарадња са Напа винарком Хелен Кеплингер?

Када сам упознао Хелен, чинило се као да се већ дуго познајемо. Прво смо пробали одвојено каберне саувигнон, сангиовесе, мерлот и малбец, а затим смо направили мешавину. Пре неколико недеља био сам у Калифорнији и седели смо и направили све комбинације и финализирали. Прелепо је - интензивно вино пуног тела. Као да смо синхронизовани. То је забавно. Играмо се.

Који је један од ваших омиљених тренутака као винар?

Кад је бака пробала моје вино, то је био мој најбољи вински тренутак икад. Кад је наше прво вино добило злато, био сам тако узбуђен. Вино сам однео баки. Рекла је да је то „лепо“, али њен израз лица рекао је нешто друго за мене. Могао сам да видим понос у њој. То је био мој вински тренутак.