Упркос широко распрострањеним поплавама, клизиштима и другим катастрофалним штетама изазваним атмосферским рекама које су претрпеле Калифорнију прошле недеље, водопривредници још увек звоне звона за узбуну због недостатка снежног покривача у Сијера Невади, критичном извору воде за држава. Од четвртка, снежни покривач Голден Стејта је стајао 75% просека за датум.

Калифорнија, међутим, није усамљена у својим снежним невољама. Читав амерички Запад је оптерећен неуобичајено топлим температурама и кишом која отапа снег, што је погоршало оно што Национална управа за океане и атмосферу (НОАА) назива „ снежна суша .”

Од недеље, 78% станица за праћење снега на западу мерило је мање од уобичајених снежних падавина. Снежни покривач у Орегону је мало појачан због олуја, али још увек стоји 74% нормалног за ово доба године. У држави Вашингтон, ова снежна суша је далеко гора—неки од најгорих услова у држави—са већи део западног дела државе који добија скоро пола свог просека еквивалент снежне воде.

Реперкусије ће се протезати далеко изван планинских скијашких стаза до винограда у региону. Ево како.

Од воде до вина

Није тајна да је усевима - чак и грожђу отпорном на сушу - потребна вода. Али иако се може чинити да ће било какве падавине учинити трик, пољопривреда захтева сложену равнотежу кише и снега.

Падавине се хватају на два начина: подземне и површинске воде. Подземне воде се апсорбују кроз земљиште, где продиру у пропусне стенске полице које формирају подземне водоносне слојеве. Ови подземни системи за складиштење затварају воду и спречавају испаравање.

Али тло може да апсорбује само толико, а неке топографије, попут планина, не садрже велике делове порозног камена који омогућавају да вода продре дубоко у земљу. Уместо тога, вода отиче дуж површине у потоке, баре и резервоаре.

Снежни омотач, у суштини дубоки слојеви снега који се збијају један испод другог, је попут шифре за варање за овај систем складиштења. Температуре испод нуле у планинама омогућавају да се влага задржи и топи касније током године, допуњавајући резервоаре који су исушени од употребе и испаравања. Због тога је снег постао кључно снабдевање водом у западним регионима који доживљавају сува лета и продужене периоде суше. У Калифорнији, на пример, знатно једна трећина водоснабдевања долази из снежног покривача.

Можда ће ти се свидети и: Да ли суво узгајана лоза прави боље вино?

Док киша, попут оних од прошлонедељних олуја, пуни баре и резервоаре на које се узгајивачи грожђа ослањају, снежни покривач нижи од просека оставља питања за ово лето. Коди Коп, доцент и хортикултуриста на Државном универзитету Орегон, објашњава: „Како зимске снежне падавине прелазе у кишу, мање воде ових падавина се „складишти“ за употребу у наводњаваним пољопривредним регионима који се у великој мери ослањају на површинске воде.

Али то не значи да фармери и домаћинства која користе подземне воде неће бити погођена. Широм Сједињених Држава, нивои воде у водоносни слојеви су се смањивали . Као што је раније поменуто, када је засићено, тло губи способност да се натопи додатном водом. Дакле, пљускови попут оних који су недавно експлодирали широм Западне обале нису у стању да продре у земљу како би напунили ове подземне резервоаре. Многи се троше много брже него што могу да се напуне. Због тога, након година суше, подземне воде постају све спорнија тема.

Због прекорачења подземних вода, Одељење за водне ресурсе Орегона то тражи ажурира процес издавања дозвола да спречи да се десетине хиљада бунара пресуши. У деловима Калифорније – по први пут у историји државе – говори се о томе наметање законских ограничења о томе колико се може извући. „Ваш бунар није само магична фонтана коју можете да упалите“, каже Цхарлес МцКахн, власник и винар МцКахн Винес у долини Напа.

Здрав систем површинских вода, напајаних снегом, помаже да се смањи потреба за укључивањем те фонтане.
„Огроман снег, то је оно што је потребно“, објашњава Ендрју Квејди, извршни директор и винар Винери Куадс у калифорнијској долини Сан Хоакин. „Полагано се топи кроз извор, допуњавајући резервоар. Многи фармери су повезани са системом тих канала. Надамо се да ће вас „вода из јарка“ увести у август, штедећи подземне воде бунара колико год је то могуће.

Чак и они који се баве сувим фармама имају користи од снежног покривача. Пошто се снежни омотач креће полако и стабилно кроз слив, он дуже одржава тло засићеним, смањује ерозију и помаже у чишћењу површинске воде. Јака киша доноси воду, али и ерозију, што негативно утиче на квалитет и стабилност земљишта, нарушавајући деликатну равнотежу коју суви фармери толико труде да постигну у својим виноградима.

Када падавине дођу у огромној поплави, претходно или чак отопљеном снегу, оне се таласају кроз екосистем током целе године. Виногради добијају у изобиљу воде када није толико критична, али много мање када је очајнички потребна виновој лози, када плод почне да заледи и почне да сазрева (фаза која се назива „ вераисон ”). „Ови циклуси пораста и пропадања су нешто на шта морамо да се навикнемо — једнократне падавине наспрам постепеног појављивања“, каже Дилан Вокер, менаџер продаје и помоћник за производњу вина у Винарија РокиАнн близу Медфорда, Орегон. 'Морамо да прилагодимо начин на који чувамо и користимо воду.'

Како винари трпе олују

Постоје три кључа за максимално искоришћење сваке капи. „Желимо да видимо да су наша језера пуна, да рециклирамо што више [воде] и да не прекорачујемо подземне воде“, каже МекКан.

Мање је сигурно више када је у питању заливање ових дана. Студија из 2021. са Универзитета Калифорније у Дејвису објавила је да би узгајивачи могли воде са половином претходних нивоа наводњавања без утицаја на квалитет. Мање крошње и већи размак помажу виновој лози да користи мање воде и даље растеже корење да пронађе воду. Ат тхе Делмас/СЈР Винарија у близини Вала Вала, Вашингтон, техника обучене са мини главом са лозом која се узгаја веома ниско до земље смањује потребе за водом упркос њиховом лаком приступу систему подземних вода из оближње реке Вала Вала.

Можда ће ти се свидети и: Реке су вековима одржавале винограде, сада је време да узвратимо услугу

„У могућности смо да закопамо стабло, главу и првих неколико позиција на сваком издану током зиме“, каже Брооке Делмас Робертсон, директорка за производњу вина. 'А у годинама када је вода забринута, наше винове лозе већ имају уграђену обуку за стрес.'

Делмас тим користи воду из бунара и канала када је потребно наводњавање. Многе винарије без директног приступа каналима и потоцима сакупљају и складиште падавине у ретенционим рибњацима. Међутим, ово није решење за све.

Ове године ће вероватно бити потребно више акција за уштеду воде у неким виноградарским регионима. Орегон је, на пример, ове сезоне био погођен са више атмосферских река, попут Калифорније, али није акумулирао исти ниво снежног покривача као Голден Стејт.

Винарија РокиАнн је један од многих винограда у јужном делу државе Беавер који тренутно има пуно језеро, али резервоаре ниже од просека. Техника тзв бомбардовање под притиском помаже тиму да мери нивое хидратације у виновој лози. Виноградарски радници узимају узорке листова из квадранта, затварају их у комору под притиском и уносе азот да би избацили сок из листа како би се измерио стрес хидратације. Ово омогућава тиму да прецизно залива винову лозу. „Онда користите само оно што вам је заиста потребно“, каже Вокер.

Иако је мање заливање врућа тема у винском свету, један од најзабавнијих покрета у индустрији је ефикасна рекултивација воде. У просеку винарије стварају 6 милиона галона отпадних вода од чишћења за сваки галон произведеног вина. Неколико технологија помаже винаријама да уклоне штетне хемикалије, попут нитрата, из овог излива, чинећи га безбедним за поновну употребу за наводњавање.

Традиционално, аерација кисеоником се користила за полако уклањање хемикалија. Нови системи који користе све од ензима до електрично активни микроби , убрзати овај процес рекламације и учинити га ефикаснијим. Једна од најпопуларнијих нових иновација је Биофилтро’с „решења отпадних вода на пужни погон“. Куади је један од многих винара који су инвестирали у технологију, која користи низ подешавања пХ вредности за филтрирање отпадне воде кроз слојеве кишних глиста. Бескичмењаци апсорбују нитрате, чинећи воду која продире безбедном за примену на пејзаж.

На крају крајева, суочени са чешћим сушама и променљивом климом, узгој винског грожђа захтева флексибилност и снагу. „Препуштени смо на милост и немилост мајке природе“, каже Вокер. „Ми се бавимо узгојем без обзира на то и производимо вино без обзира на то. Тако добијамо оно што нам Диојнис даје.”