Нисам говорио шпански, али старац који нас је зауставио на стази тог раног јутра јасно је дао до знања - пешачили смо у погрешном смеру дуж Цамино де Сантиаго.

Више од хиљаду година људи ходочасте, које започиње на француско-шпанској граници и пролази готово 500 миља преко Шпаније пре него што стигне до свог завршетка, катедрале Сантиаго де Цомпостела. Мој дечко, Дерек, и ја смо шетали три дана. Била је то следећа авантура на једногодишњем путовању око света због којег смо напустили посао. Десет месеци након што смо убацили обавештења и спаковали кофере, полако смо се пробијали кроз Риоју и Навару.

Био је септембар - време жетве - и време је било неразумно и неразумно вруће. Тог јутра устали смо у мраку и кренули ходајући, покушавајући да пређемо што више километара иза себе пре него што нас је врућина приморала да станемо. Имали смо сат времена и ноге су ме већ бољеле.

' Извор “, Понављао је старац, отварао и затварао руку тако да су му се четири прста сусрела са палцем.

Требао је тренутак пре него што сам разумео. Пропустили смо скретање које нас је одвело до фонтане. Напунили смо боце са водом пре него што смо кренули тог јутра, али знали смо да бисмо их требали допунити како бисмо прошли кроз ужарено пешачење од 20 километара које је предстојало. Хуфали смо се и окретали.

Пола миље касније пронашли смо фонтану у градићу Аиегуи. Из бочне стране камене зграде искакала су два пипа - један је сипао воду, а други вино. На плочи на зиду писало је: „Ходочасник, ако желиш да стигнеш у Сантиаго пун снаге и виталности, попиј ово вино и наздрављај срећи.“

Док смо били на путу само неколико дана, налетјели смо на неколико људи који су пили локално вино као да је то Ред Булл, започињући своје дане здравим мачама и напајајући планине, кроз градске пејзаже и минуле километре шпанског села с отвореним боцама привезана за леђа. Сад сам по први пут расправљао да ли да започнем дан или не.

Желећи да поседујем снагу коју је фонтана обећала, нагнуо сам главу испод цеви и окренуо полугу. Поток црног вина, младог, једнодимензионалног, али и даље питког, испунио ми је уста. Дерек је кренуо следећи. Седели смо неко време, пили вино и разговарали са осталим пристиглим ходочасницима, пре него што смо наточили воду и кренули стазом.

Враћајући се на пут, вино је више него смиривало бол у мојим стопалима или славило пролазак километара. Имајући ово традиционално вино, направљено од грожђа убраног у виноградима поред којих сам пролазио, чинило ми се као да истински пијем у шпанској земљи и култури. Сада, две године касније, када отпијем један гутљај Темпранила или Гарначе, пребацује ме натраг на оно брдо, где сам направио најбољи погрешан преокрет у животу.