Током 5000 година сунцем запечено медитеранско острво Кипар нераскидиво је повезано са културом вина.

Древни вавилонски текстови и јерусалимски Талмуд говоре о коришћењу кипарског вина у верским ритуалима, а весељаци у доба древне Грчке тамо су се сливали да прославе Афродиту, која је рођена на обалама Пафоса, квафовима локалног слатког вина, које се данас назива Цоммандариа. Грчки песници Хесиод и Еурипид такође су величали врлину винских дарова на острву, детаљно описујући ходочашћа тог доба која су одражавала популарност вина међу древнима. И листа се наставља.

Кипарска винска култура данас доживљава ренесансу јер нова гарда домаћих винара поново открива аутохтоно грожђе, експериментише у аутохтоним и страним сортним мешавинама грожђа и користи савремене технике за производњу вина светске класе која и даље задржавају кипарски карактер. Винова лоза у острвским виноградарским регионима означеним као места са контролисаном апелацијом порекла - Воуни Панаииас, Акамас Лаона, Винска села Лемесос, Цоммандариа и Питсили - већ представљају 10% укупног пољопривредног земљишта Кипра, а током бербе једна трећина острвско становништво учествује у производњи вина. Кипар годишње произведе 37.500 тона вина.

Одвајање од ринфузног

Иако на острву расте 15 аутохтоних сорти које се широко гаје, црвено је грожђе Мавро, Офтхламо и Маратхефтико и бело грожђе Ксинистери. Све лозе су без филоксере - међу реткима у свету које потичу директно од европске Витис Винифера. У прошлости је ово аутохтоно грожђе првенствено било одговорно за главно вино произведено на међународним тржиштима попут Британије и бившег Совјетског Савеза. Вредносно оријентисана, али генерално сматрана лошим квалитетом, ова вина доминирала су кипарском винском индустријом током већег дела 20. века, али током последње деценије владини подстицаји промовисали су сортна и терроирска вина како малих тако и великих произвођача способних да се такмиче међународном тржишту.

Како винари путују у иностранство и експериментишу са новим, модерним приступима, интересовање за међународне сорте на острву је порасло. Тренутно се узгаја и флашира најмање 60 међународних сорти у појединачним понудама сорти и мешавина, укључујући Цхардоннаи, Саувигнон Бланц, Цабернет, Мерлот и Сирах, што се показало као изврсно подударање са климом и тероаром на Кипру. Иако су се винари ухватили у коштац са притиском да засаде популарне међународне сорте уместо мање познатих аутохтоних сорти, превладава посвећеност усавршавању локалних сорти у флаширању једне сорте или у мешавинама.

Иако Кипар броји више од 40 винарија, 86% све производње вина на острву потиче од традиционалних винарија „Велика четворка“ ЕТКО, КЕО, СОДАП и ЛОЕЛ. Производња из велике четворке износи неколико милиона боца годишње, док мањи кипарски виноградари годишње производе мање од 100.000 боца. Упркос разликама и очигледном потезу између стварања комерцијалних и занатских вина, овде су винари уједињени у производњи јединствених кипарских вина којима је место на глобалном тржишту.

„Вино краљева“

Најпознатије кипарско вино, слатко десертно вино Цоммандариа, главни је играч кипарске представе за глобално признање. Десертно вино боје јантара које се састоји од грожђа Мавро и Ксинистери, производи се данас у основи као и пре хиљадама година - грожђе се суши недељу дана након бербе да би се концентрисали шећери и одвози у Лимассол на најмање две године храста старење бурета.

Са својим бујним меденим, сушеним воћем и препеченим укусима карамеле, Цоммандариа је логичан хит на међународном нивоу, али њена драматична историја толико доприноси продаји Кипра и његове винарске културе као и квалитету вина. Поред популарности у старогрчко и римско доба, Цоммандариа је служена на венчању Ричарда Лављег срца из 12. века са Беренгаријом из Наваре, у граду Лимассол. Витезови темплари, чије је седиште у замку Колосси било окружено виноградима, укључили су се у комерцијалну производњу слатког вина, дајући њему и региону у којем се гајило име Цоммандариа (названо по њиховом командном месту и околини) и били су одговорни за покретање свог глобалног признања. Производња Цоммандариа порасла је за 137% од 2008. до 2009. године, што је знак њене модерне привлачности.

Мавро, назван тако због своје црне боје, најраспрострањенија је сорта на Кипру и користи се у већини кипарских црвених мешавина и стоних вина. Иако пронађени на целом острву, најбољи Мавроови резултати потичу из високих региона Афамес, Маона (у региону Лемесос) и Питсилиа. Уравнотежен, али не претерано елегантан, једном је Мавро чинио 86% свих засада на Кипру, који се смањује како се увозе нове сорте.

Најуспешније гајен у Агросима и Аииос Тхеодоросу у Питисили, и Винским селима Лемесоса, Офтхалмо је црвена локална сорта која нуди концентрисане ароме и јачи кисели карактер који добро доприноси мешавинама са робуснијим грожђем као што је Цабернет или Маратхефтико.

Старија, сложена црвена сорта Маратхефтико, ван Цоммандарије, вероватно је најбоља аутохтона нада Кипра за величину. Посађено на целом острву, али најгушће у планинским пределима Пафоса и Питсилије, ретко црвено може произвести све, од светлих црвених и ружичастих цветова до структуриранијих, вишеслојних црвених вина. Његова интензивна боја, пуно тело и укуси купина, вишања и зачина дају се озбиљним винима вредним подрума. Повећана пажња према овој сорти већ доводи до вина која се ефективно удају за рустикалну пикантност са глатким, воћним таласом окуса.

Ксинистери је сува, оштра бела, која се користи као мешавина ракије, Цоммандариа и белих мешавина, поред пуњења у једној сорти. Његови нискоалкохолни и чисти ароме и укуси цитруса, крушке и јабуке чине освежавајући гутљај у топлом времену који се такође добро слаже са лакшим јелима попут морских плодова, салате и воћа.

Зиваниа је кипарски аперитив направљен од комине помешане са белим кипарским сортама и служи се са орасима и сувим воћем. Гости су у кипарске домове традиционално дочекивани хладном чашом зиваније, заједно са сувим орасима и малим предјелима попут лоуканика (кипарска кобасица).

Песник-трубадур Андели из 13. века написао је о првом забележеном винском такмичењу одржаном 1224. године на захтев француског краља Филипа Аугуста. Углавном француска „Битка за вина“ разбила је такмичаре у категорије „Прослављено“ (мислите 90 плус за резултат) и „Изопштено“ (испод 80). Назвати га „Апостол“ била је велика част сродна оцени од 100 поена. Кипар је те године узнемирио колица са јабукама, освојивши награду „Апостол“ за Цоммандариа. Данас је кипарска категорија у целини на добром путу да поново постане слава.