За љубитеље класике Џин-Тоник или само добар стари мартини , нема боље дестинације од Лондона, града препуног џин салона чија је историја богата и духовита као и њихова модерна понуда.

Ужурбана енглеска престоница била је епицентар злогласне британске лудости за џином из 18. века. На врхунцу своје деценијама дуге опсесије, Британци су враћали више од два галона алкохола од клеке по особи за годину дана .

Оно што је довело до такозване лудости за џином била је савршена олуја геополитичких, економских и друштвених услова.

Геополитички услови постављају позорницу

Године 1689. Енглеска прекинуо сваку трговину са Француска како су се њих двојица борили током Деветогодишњег рата (1689–1697), а француско вино и ракија су нестали из енглеско тржиште .

Следеће године, енглески парламент је укинуо ограничења на домаћу дестилацију како би помогао енглеским пољопривредницима да пренесу невиђени вишак јефтино жито .

Истовремено је поништила повељу која је Лондонској компанији дестилера дала ексклузивно право на дестилацију у Лондону. Ово је омогућило стотинама позадинских дестилерија да се заузму британски капитал .

Док се све ово дешавало, дестиловани дух холандског изума прожет бобицама клеке такође је стигао до Лондона. Увезен је у великим количинама пошто је потражња Енглеза за дестилованим жестоким алкохолом озбиљно расла у другој половини 17. века.

Назван геневер, скраћен је на „ џин ” на енглеском негде у 1720-их .

Сукоб класа натопљен џином

Помама за џином наступила је у тренутку значајне друштвене трансформације у главном граду почетком 18. века, пошто су хиљаде миграната стижу у град сваке године .

Док су придошлице долазиле тражећи прилике, оно што су многи уместо тога нашли је неадекватан смештај и санитарије, тежак посао и неимаштина. За многе који би иначе могли да нађу само несталан посао као надничари, кућне слуге или шегрти, трговина џином је била привлачна допуна прихода.

Реке љутог пића конзумирале су се међу сиромашнима у лондонским сиротињским четвртима раног 18. века, на презир буржоаских класа, које су окривљавале конзумацију џина за безброј друштвених болести.

Према судији Мидлсекса из 1721, дух је био „главни узрок свих порока и разврата почињених међу инфериорна врста људи .”

Џесика Ворнер, ауторка Лудост: Џин и разврат у доба разума , пише да су британски богаташи забринути да ће придошлице и неформалне економије које су изникле око њих пореметити институције које су обезбедиле пренос богатства и моћи на врх. Они који су се борили да зауставе потрошњу џина „ништа више нису желели него да врате своје друштво у златно доба које се брзо повлачило у прошлост“.

Дух је брзо постао популарна тема за разговор у британској штампи и тема уметности и књижевности. То је „често персонификовано као 'Мадаме Генева' или 'Мотхер Гин'', објашњава Николас Олред, гостујући доцент енглеског језика на Фаирфиелд Университи . Замишљан је као „женствена фигура која држи пијанце у ропству и води их у пијанство и несташлуке“.

Најпознатији приказ наводних зала Лондона преплављеног џином је штампа Вилијама Хогарта из 1751. „Гин Лане“. Сада је на Оф .

„Можете видети у 'Гин Лане', на веома сензационализован начин, како је помама џином скренула пажњу елите на сиромаштво и беду многих обичних Лондонаца, посебно жена - али по цену претварања алкохола у жртвеног јарца за основне проблеме, пре него њихов симптом“, каже Аллред.

Хогартхова „Гин Лане” и пратећа штампа, под називом „ Беер Стреет „—мирна сцена која илуструје релативне предности конзумирања пива — била је успешна пропаганда за Закон о џину из 1751.

Ово је било последње у серија од осам Гин Ацтс издат почевши од 1729. који је наплаћивао лиценцне таксе и акцизе и ограничавао ко може да дестилира, ограничавајући производњу џина и помажући да се лудило доведе до евентуални крај .

Лондонска ренесанса џина

Сада, више од два века касније, британска престоница је поново преплављена установама које нуде широку лепезу џинова - од раскошних џин палата до модерних дестилерија.

Изласци за оне који су опседнути џином тхе Гинституте на Портобелло путу, школа џина која се налази у Микро-дестилерија Халф Хитцх у Камдену и десетине дегустационих искустава и историјских џина пешачке туре такође су се појавиле последњих година.

Халф Хитцх је смештен међу улицама и трговима који још увек носе имена као што су Јунипер Цресцент, Гин Аллеи, Гилбеи Хоусе и Гилбеи Иард—потоњи назван по Царство браће Гилби , некада највећа компанија за пиће на свету и оператери комерцијалне дестилерије џина из 19. века.

Према Крису Тејлору, генералном директору у Халф Хитцх , оснивач компаније, Марк Холдсворт, одлучио је да отвори дестилерију у Камдену како би „поново запалио историју [кварта]“.

Свет такође има Британију да захвали за лондонски суви џин – који је сада глобални фаворит, иако Аллред каже да мало дели са напитком на бази јечма који је захватио његов истоимени град током 18. века.

Означен не због порекла, већ специфичних стандарда производње дефинисаних од стране Европски парламент , већина великих брендова сада производи лондонски суви џин, укључујући Бомбаи Саппхире , Танкуераи и Беефеатер (који је, у ствари, направљен у Лондону и од тада 1820 ).

„Оно што је фантастично код доброг лондонског сувог џина је комбинација квалитетног алкохола са водећом улогом клеке којој можете додати пратећу ноту цитруса, биља и зачина“, каже Неил Бецкетт, власник лондонске компаније. Кингстон Дистиллерс Лтд. , произвођачи Бекетов џин .

Британци су раширених руку поздравили оживљавање џина. Подаци показују да се број британских људи који пију џин од тада повећавао из године у годину 2014 , анд тхе Удружење за трговину вина и алкохолних пића Уједињеног Краљевства пријавио је продају рекордних 78 милиона боца џина 2020 . Упркос паду током пандемије, продаја британског џина је прошле године износила 2,1 милијарду британских фунти, што је еквивалентно око 80 милиона боца кућног џина – више од боце по глави становника.

Свакако, повратак госпође Женеве у Британију означава ново поглавље у вековној љубавној вези која је опојна као и само пиће. Да ли је она поново дошла као претеча друштвених преокрета, можда је питање о којем је најбоље размислити уз чашу добрих ствари.