Подељен у три дела - практични (винска услуга), слепа дегустација и теорија - цео испит је веома тежак. За мене је најизазовнији део био теоријски испит. На нивоу Учитеља, то је потпуно вербално. Морате бити у могућности да се брзо и тачно присећате езотеричних информација, попут „Колика је минимална вредност Хермитаге Роугеа?“ (То је 10,5%, ако сте се питали.) Услуга покушава због нерава - ваш ум и тело морају бити синхронизовани. А да бисте успешно слепо пробали шест вина за 25 минута, заиста морате бити тог дана.

Да бих се припремио за испит, морао сам да се жртвујем. Најочигледније је било ограничавање времена проведеног са мојом женом и сином - били су војници. Овај пин је барем упола њихов. Уз друге промене у начину живота - попут смањивања хобија и мање спавања - открио сам да су ми ова три савета помогла да успем:

• Максимално вам издвојите време: Снимио сам 30-ак сати детаљно детаљних информација о винским регионима света на ЦД-ове и слушао бих их током путовања на посао.

• Придружите се студијској групи: Моја студијска група, Топ Пот Рангерс, састајала се два пута недељно сваке године у 9 сати да би постављала једно другом заиста тешка теоријска питања. Био је то пресудан део мог усвајања формата усменог испита.

• Прихватите процес: Требала су ми четири покушаја да прођем. Сви пролазе кад су заиста спремни. Не висите главе - морам да признам за то неко време или два. Једноставно речено, верујте у свој потенцијал.