Ако једна реч најбоље описује вина Левантеа, сунцем окупаног, планинског дела Шпаније који започиње у Валенсији и протеже се јужно до Мурције, то је „Медитеран“.

Могло би се тврдити да су вина Каталоније, југа Француске, Сардиније и других делова Италије такође медитеранска. Али са Левантеом разговарамо о екстремном терроир-у - најтоплијим и најтежим условима узгоја било које винске регије која додирује Средоземно море.

„Медитеран“ се односи и на доминацију грожђа узгајаног у седам винских регија Левантеа - жилавих сорти дебеле коже које имају искуства у производњи робусних вина.

Само чврсто, тамнокоже грожђе попут Монастрелла (Моурведре), Сирах, Гарнацха, Бобал, Цабернет Саувигнон, Мерлот и Темпранилло може издржати сунце високе пећи у региону и недостатак наводњавања. Леванте је једноставно преврућ да би већина белог грожђа успевала, а једино бело овде виђено су аутохтона Мерсегуера и неки Виогниер.

Ове медитеранске сорте грожђа, када се узгајају на старим, сувим гајеним лозама, често дају пуно тело, али добро уравнотежена вина. Можда ћете видети врућину на носу и финишу неких вина Леванте. У посебно врућим годинама нека вина могу да покажу својства печења, попут грожђица. Свакако се нико у Левантеу не извињава за снагу, боју или висок ниво алкохола у винима.

Али у хладним годинама или изузетним годинама са дугим сезонама раста - бербе попут 2010., 2011. и, у мањој мери, 2012. и 2013. године - Леванте нуди низ тамних, бујних, меко-танинских вина која се добро уклапају са издашном храном попут јела са роштиља и чорби.

Следи зарон у Алицанте, Јумилла, Валенциа и Утиел-Рекуена, главне регије које чине Леванте. Мањи региони попут Иецла, Буллас и Алманса производе слична вина, али мало тамошњих винарија извози у Сједињене Државе.

Фото Мег Багготт

Алицанте

„Овде се једино расту маслине, бадеми и Монастрел ... то и козе“, каже Јорге Ордонез, власник Бодегаса Волвера, из Алицанте Деноминацион де Ориген (ДО).

Заиста, регионално маслиново уље је врхунско. Ако сте икада пробали бадеме Марцона, онда знате да су укусни. А што се тиче узгоја одличног Монастрелла, и Алицанте је то смањио.

Кључ за производњу финог вина у врућем и сувом региону као што је Алицанте је основни и непоколебљив: ослањање на старе, неполивене винове лозе (углавном Монастрелл) које дају мање од 2,2 килограма воћа по биљци. Ова шкрта производња ствара концентрисане, али чисте ароме црног воћа у винима попут Артадијевог Ел Секуеа, Волверовог брда Тарима и свих вина Енрикуеа Мендозе, укључујући Ла Тременда, сензационалну Бест Буи винарије.

„Зову нас„ Ел Секуе “, реч на валенцијском језику која значи„ суво место “.“ —Виценте Милла Санцхез

За врхунске Естрецхо и Лас Куебрадас Енрикуеа Мендозе, 70-годишња лоза даје само четири или пет гроздова по биљци.

„Гроздови су величине тениских лопти и тешки су мање од пола килограма“, каже Јосе „Пепе“ Мендоза. Један од Енрикеових синова, Пепе управља виноградима и винаријом.

„Зову нас„ Ел Секуе “, реч на валенцијском језику која значи„ суво место “, каже Виценте Милла Санцхез, винар ове испоставе бодеге у сувласништву Јуана Царлоса Лопеза де Лацаллеа из Артадија из Риоје . „Али једина реч коју треба да знате да бисте описали вина Алицантеа је„ Медитеран “.“

Најбоље од Алицантеа

Артади 2012 Ел Секуе 45 долара, 91 поен. Овај Монастрелл отвара се магента бојом и аромама шумског воћа, пустињског биља и гуме. Непце је меснато, док биљни, земљани укус купине и шљиве претходи пуној завршници са биљним, сланим акцентима. Пијте до 2022. Фолио Фине Вине Партнерс.

Назад 2012. Тарима Хилл $ 17, 91 бод. Ароме црне трешње и шљиве су земљане и препечене, минералне и угљенисане хрскавости. Ово је живахни, издашни Монастрелл са укусима купине, зачина и чоколаде који долазе пре завршеног слоја препуног кафе који иде далеко. Пијте до 2018. Фине Естатес Фром Спаин.

Енрикуе Мендоза 2012 Ла Тременда 12 долара, 90 поена. Ароме укључују дробљени камен, кожу, црну трешњу и капљице против кашља. Непце овог Монастрела је уско, али спакује снагу. Укуси тоаста храста, црне шљиве и трешње пуне се преко финиша. Пијте до 2019. Винебов. Најбоља куповина.

Фото Мег Багготт

Јумилла

Јумилла је, попут Алицантеа, позната по крупним мешавинама Монастрела и Монастрела. Визуелно гледано, то је пустињска регија у којој кактуси деле брда са виноградима. У међувремену, у јулу и августу, температуре одговарају само лудим псима и Енглезима, или барем тако се каже.

Један од дугогодишњих лидера у тој области је Гил Фамили Естатес, који је почео да узгаја грожђе међу боровима Јумилле 1916. године. Данас, модерна винарија породице Гил у долини Царцхе испада потпуно зрела, понекад сирупом богата вина која укључују Јуан Гил, Ел Нидо и Цлио. Није да винарија и технички директор Бартоло Абеллан покушавају да направе велике, тамне модрице, то је оно што терроир и 80-годишња лоза природно стварају, каже власник Мигуел Гил.

Долину Царцхе дели са породицом Гил је Бодегас и Винедос Цаса де ла Ермита, која производи неколико мишићавих, али лепо уравнотежених вина. На пример, Црианза из винарије из 2010. године, мешавина Монастрелла, Темпранила и Цабернет Саувигнона, спретно показује снагу Јумилле и његову способност да наговори сложеност.

Најбоље од Јумилле

Ел Нидо 2012 Цлио 45 долара, 93 поена. Ароме ароме смоле храста, кокоса, смокве, суве шљиве и купине су трајне и опојне. Укуси печеног црног воћа региструју се у максималној зрелости, док укуси кафе, чоколаде и тоста гурају финиш на овој блиставој мешавини Монастрелл. Пијте до 2020. Вина Опици. Избор уредника.

Црапула 2013 Голд 5 Монастрелл-Сирах $ 35, 92 поена. Моћне ароме купине подударају се са кремастим храстом. Ово је бушилица са јаким танинима и пуним телом. Храстови укуси тамно-бобичастог воћа и црне шљиве завршавају нотама ваниле и млечне млеке. Пијте до 2021. Збирка Артисан. Избор уредника.

Цаса де ла Ермита 2010 Црианза 16 долара, 90 бодова. Коријенасте ароме коле, печеног јагодичастог воћа и џема од купина стварају испразно непце са танинским оквиром. Купина, тамне шљиве и иловаче завршавају се меснатим, прженим укусима. Ово вино је 60% Монастрелл, 25% Темпранилло и 15% Цабернет Саувигнон. Шпанска аквизиција.

Слатка наука

Фелипе Гутиеререз де ла Вега је фину тачку вина научио као заповедник у шпанској морнарици, где је његов главни посао био обезбеђивање висококвалитетне хране и пића за официре. Седамдесетих година прошлог века, међутим, покренуо је сопствену винарију на брдима Алицантеа, недалеко од унутрашњости Медитерана којим је некада пловио.

Данас је Гутиеррез де ла Вега, који блиско сарађује са ћерком Виолетом, краљ слатких вина Леванте. Али немојте их звати вина Алицанте. Као и многи слободоумни винари широм Шпаније, Гутиеререз де ла Вега недавно је одлучио да се не придржава правила локалног ДО. Главна препрека била је минимални ниво алкохола у слатким винима.

„Нисмо желели да будемо принуђени да правимо само вина са 15% алкохола или више“, каже Виолета.

Без обзира да ли на етикетама пише Алицанте или „Шпанија“, ово су најбоља десертна вина која се производе у Левантеу. Названа по аријама и операма, вина ферментишу и одлежавају у добро коришћеном храсту, све време слушајући музичке партитуре по којима су названа.

„Мој тата верује да пуштање прелепе музике у винарији ствара прелепа вина“, каже Виолета. С обзиром на квалитет слатких вина Гутиеррез де ла Вега, само се будала не би сложила.

Гутиеррез де ла Вега 2013 Рецондита Свеет Хармони $ 35/500 мл, 94 поена. Ово мишићаво, стасито слатко вино из Монастрела је сви ас. Ароме купине, рибизле и финог храста претходе сензационално глатком непцу препуном укуса карамеле, чоколаде, кафе, бибера, купине и рибе. Дугачак, топао, беспрекорно уравнотежен завршетак је чист и укусан. Пијте до 2025. Избор уредника.

Гутиеррез де ла Вега 2013 Цаста Дива Жетва слатког меда $ 35/500 мл, 93 поена. Кора поморанџе, мушкатни орашчић и ароме сагорелог смеђег шећера издвајају овај слатки Мосцател од масе. Округласто и кремасто, али ипак елегантно на непцу, ово меша ароме меда, цимета, поморанџе и кајсије у фину целину. Идеалан је дугачак интегрисани завршетак са укусима меда и карамеле. Пијте до 2023. Избор уредника.

Фото Мег Багготт

Валенциа

До недавно, Валенциа ДО је био практично непознат. Генерално, вина из региона, углавном Монастрелл, Бобал и локални Форцаллат, била су рустикална, мириса на коњу и неуравнотежена. Назвати их вином „цоунтри-стиле“ било је потцењивање.

„... Овде је лепота у земљи и виноградима.“ —Рафаел Цамбра

Уђите Рафаел и Виценте Цамбра, рођаци и спасиоци укорењени у Валле дел Алфоринс, главној подзони за винограде у Валенсији. Радећи из индустријског парка на око 60 километара од града Валенције, Рафаел пита: „Да ли сте знали да је Валенциа друга по планини винска регија у Шпанији после Алицантеа?“ Не, одговарам, мислећи на Приорат, или можда негде у близини Сијера Кантабрије или Пиринеја.

„У Риоји граде винарије са 30 милиона долара, али овде је лепота у земљи и виноградима“, каже он.

Виценте води винарију без костију која производи вина под ознаком Ангосто. Његова Ла Трибу из 2014. године, из бербе коју описује као „једну од најсушнијих у досадашњој евиденцији на југоистоку Шпаније“, смешан је спој Монастрелла, Гарнацхе и Сираха. Његова вина Алмендрос у међувремену имају упадљиве етикете које је дизајнирала Паула Санз Цабаллеро, позната локална уметница и модна илустраторка.

Најбоље из Валенсије

Рафаел Цамбра 2012 Један 48 долара, 91 поен. Чисти, суптилни мириси малине, трешње и сладића покрећу ствари. Следи чисто непце са јаком киселином. Укуси шумског воћа, биљака и рогача завршавају се ширином и хватањем. Пијте овај сортни Монастрелл до 2020. Увоз вина из границе.

Уски Ла Трибу из 2014. 17 долара, 89 поена. Ова мешавина Гарнацхе, Монастрелла и Сирах-е је магента боје, са живахним аромама купине и боровнице. Засићено, густо непце нуди зацрњеле, папрене јагодичасте укусе испред тостираног завршетка средње дужине. Пијте до 2018. Хидалго Импортс.

Виценте Гандиа 2013 Ел Мирацле би Марисцал 11, 86 поена. Снажне ароме малине и шљиве отварају ову Гарнацха Тинторера (а к а Алицанте Боусцхет). Оштро непце нуди ароме шљиве и лекова заједно са јаком киселином, док благе ноте зачина обележавају завршетак. Виценте Гандиа САД. Најбоља куповина.

Фото Мег Багготт

Утиел-Рекуена

Утиел-Рекуена, позната углавном по производњи вина у ринфузи, специјализовала се за Бобал, црвено грожђе са дебелом кожом и потенцијално жестоком киселином и танинима.

Пре него што је провео дан у Утиел-Рекуени, која се граничи са ДО Валенциа, изгледало је као да Бобал није играч у ударном термину. Већина сортних бобала које сам пробао у прошлости били су или разблажени или претјерани. Равнотежа је била пролазна, а ароме вина сугерирале су превише латекса и гуме.

„Када остатак Шпаније крене на плажу, ми смо у виноградарском резању изданака и зеленој берби.“ —Тони Саррион

Али након покушаја боце бобала коју је направио Тони Саррион из Бодеге Мустигуилло, било је то као да играмо другу игру лопте. За почетак, Саррион за своја вина не користи ознаку Утиел-Рекуена, иако су његови виногради лоцирани у близини ДО. Уместо тога, своја вина означава као Вино де Меса де Еспана (шпанско стоно вино).

„Бобал има лошу репутацију“, каже Саррион. „Познат је по томе што има ове велике бобице и нема пуно карактера. Али као и код многих грожђа, овде се ради о контроли производње.

„Кад остатак Шпаније иде на плажу, ми смо у винограду у резању изданака и берби зелених плодова“, каже он. „Волим да пустим да наше старе винове лозе расту дивље, а затим их посечем. А наводњаваћу само нове засаде. Винификујем 63 пакета одвојено, мешајући се тек после времена у бачви. “

Резултати говоре сами за себе. Вина Мустигуилло отвара очи, и то су неки од најбољих бобала које сам пробао.

Најбоље од Утиел-Рекуена

Мустигуилло 2012 Финца Терреразо плаћено вино 37 долара, 92 поена. Овај сортни бобал је иловаст, зачињен и препун арома црне шљиве и купине. Зрело, чисто непце бави се укусима печене шљиве, рибизле, зачина и чоколаде, док је финиш жвакаћ и сложен. Пијте до 2019. Валкирие Селецтионс.

Финца Цаса Ло Алто 2010 Резервишите 28, 90 бодова. Ароме шумског воћа стварају чврсто, танинско непце. Укуси купине, рибизле и суве шљиве завршавају се нотама грахам крекера и тоста. Ова мешавина Сирах-Гарнацха-Цабернет Саувигнон је танинска и смеђа. Пијте до 2020. Акиал Винес УСА.

Мустигуилло 2013 Местизаје (Шпанија) 15, 90 поена. Благо лековити мириси шљиве и малине имају сложеност попут лимунове коре и прашине цимета. Ово је оштро, фокусирано и пријатељски, са укусима зреле шљиве, купине, чоколаде и зачина. Сталан, здрав укус, завршава овај мешавина коју воде Бобал побједник. Пијте до 2017. Валкирие Селецтионс. Најбоља куповина.