Према америчком Министарству трговине, потрошња потрошача порасла је током зиме, потпомогнута скоком прихода радника и побољшаним тржиштем рада.

То су сјајне вести за винску индустрију.

Сад кад се рецесија завршава, Американци би могли бити расположени да потроше мало више на вино него што су потрошили током најгорих година пада, од 2009-11.

Тада је било уобичајено да људи још увек пију, али троше мање. Особа која је претходно платила боцу вина 15 долара била је вољна да пролеће само за 10 долара или мање. Чак су се и култни сакупљачи вина смањили - власници винарија у долини Напа су то признали.

Ако потрошачи поново почињу да троше, шта то значи за домаћу винску индустрију, а посебно за калифорнијске винарије, које и даље испоручују већину вина које Американци пију?

То значи да би требали развити нови план игре.

Власници винарија треба да одбаце искушење да подигну цене. Тражење још неколико долара може изгледати разумно. Али то би била грешка.

Економија се можда шири, али потрошачи се и даље осећају стиснуто. Они траже погодбе, а не упадљиву потрошњу.

За тај нови део популације који пију - Миленијалце - каже се отвореног ума, није посебно одан марки када су у питању алкохолна пића и спреман је да проба било шта ако то препоруче њихови пријатељи.

Њихови родитељи су можда одрасли пијући калифорнијско вино, али Миленијалци немају посебну посвећеност томе. Као што је показао недавни извештај Савета за тржиште вина, старији Боомери су се усталили у својим куповним навикама, док су Миленијалци много авантуристичкији.

Калифорнијске винарије требале би схватити да је време за реконструкцију палубе. Какав год да је био план пре рецесије (многе породичне винарије нису имале ни план), економски пад променио је правила.

Из односа са власницима и менаџерима винарија знам да су фрустрирани. Они осећају да су се ствари промениле и да ће се и даље мењати, али не знају шта да раде. Они су бомбардовани саветима са свих страна, а многи су у сукобу.

Ускочите у друштвене медије. Не губите време са друштвеним мрежама. Експериментишите са различитим врстама вина. Не ризикујте да се петљате са чудним сортама. Буди вођа. Пратите тржишта. Редизајнирајте свој бренд за млађу демографску категорију. Не збуњујте своју слику.

Није ни чудо што су компаније за односе с јавношћу, медијски консултанти и стручњаци за брендирање тако тражени. Власници винарија, све збуњенији, обраћају им се у пуном очају.

Али уместо да ово виде као нежељену гњаважу, винарије би то требале да виде као прилику. Ево мог савета:

• Пазите на цене. Једноставно није време да се траже повећања, посебно након рекордне пада 2012. године, која ће калифорнијска вина учинити доступнијим него икад.
• Будите искрени у погледу односа цене и квалитета ваших вина. Боца од 8 долара треба да нуди вредност од најмање 8 долара. Боца од 25 долара треба да нуди вредност од најмање 25 долара. Нажалост, превише калифорнијских вина остаје прецијењено. На крају, ако вас прескупе за квалитет, то ће вас угристи.
• Не сламајте леђа покушавајући све то. Мали Твиттер, мало Фацебоок-а или било чега другог не може наштетити. Урадите било који степен друштвених медија који се осећа угодно. Али свака винарија би дефинитивно требала редовно ажурирати своју веб страницу. Више пута сам шокиран како су неке локације лоше одржаване, комбинујући застареле бербе и свеукупни недостатак информација.
• Изложите своје вино. Радећи кроз регионална удружења винарија и винара, уливајте на догађајима као што су Рхоне Рангерс, Породични винари, Свет пинота црног, Пасо ЦАБ Цоллецтиве, Симпозијум Цхардоннаи и тако даље. Изнесите вино и винара тамо на време. Не можете се сакрити под жбуном и очекивати да ће вас свет открити.