Једно од најутицајнијих места државе Вашингтон, Виноград црвене врбе , изникла из скромних почетака.

„Био сам ново дете на фарми, 22–23 године“, каже узгајивач Мике Сауер. „Управо сам дошао на фарму тражећи моје место.“

Сауер би одлучио да је његово место узгајање винског грожђа, релативно нова идеја још почетком 1970-их.

„Увек смо тражили нови усев на фарми“, каже Сауер. „Из неког разлога сам се закачио за винско грожђе, иако никада пре у животу нисам пио вино. Чуо сам за ово грожђе француског звука - каберне совињон и шардоне. Звучали су ми тако занимљиво. “

Др Валтер Цлоре, сматра се деда вашингтонске винске индустрије , истраживао је подручја погодна за различите сорте винског грожђа. Рекао је да локација Сауера изгледа обећавајуће и удружио се са младим фармером како би посадио тестни блок од 20 сорти. Правили би вино од грожђа и процењивали резултате.

„Упутили смо се на полигон и питао ме да ли сам заинтересован. Рекао сам да јесам, мада у том тренутку нисам ни знао да ли је Цабернет црна или бела винска сорта грожђа. ' —Мике Сауер

„Увек смо на крају били један од најбољих стрелаца Гевурзтраминер-а“, каже Сауер. 'За мало дете са фарме то је била велика ствар.'

Сауерове ране засаде Цхенин Бланц и Цхасселас 1971. биле су неуспешне. Две године касније, пријатељ из Националне гарде покушао је да прода камион резница каберне саувигнона.

„Упутили смо се на полигон и он је питао да ли сам заинтересован“, каже Сауер. „Рекао сам да јесам, иако у том тренутку нисам ни знао да ли је Цабернет црна или бела винска сорта грожђа.“

Мике Сауер (трећи слева) са синовима Јонатханом и Даниел-ом и зетом Рицком Виллсеием. / Фотографија љубазношћу Мике Сауер

Сауер је свој први каберне саувигнон засадио 1973. Те исте лозе и данас су у производњи.

Виноград Ред Виллов, назван по пресушеном кориту потока смештеном у близини имања, смештен је високо на брду на крајњем западном ободу долине Иакима. Издвојена на око 15 километара од других локација, толико је култна слика винограда као и у држави. Поноси се каменом капелом на врху брда, где му као позадина служе Цасцаде Ранге и Моунт Адамс.

Рушење граница у северозападном пацифичком вину

Део вишегенерацијске породичне фарме, историја Црвене врбе је нераскидиво повезана са Винарија Цолумбиа , углавном радом колумбијског винара, Дејвида Лејка. Језеро је учинило Црвену врбу једним од првих државних виноградарских вина још почетком 1980-их.

1985. године, када је ресторан из области Сијетла убедио Сауера да посади Неббиоло, Лаке је предложио још једну идеју.

„Рекао је,„ Заправо, једно од сјајних црвених вина на свету за које мислим да би било најприкладније за ово подручје било би Сирах “, каже Сауер.

1986. године Сауер је засадио прву лозу Сирах у Вашингтону.

„Давид је довео своју посаду из подрума, заједно са неколико боца вина из Рхоне“, каже он. „Садили смо лозу, имали роштиљ, а затим смо се попели и закопали боце у виноград да нам донесу срећу.“

Резултати су премашили свачија очекивања.

„Сирах је од првог дана била само звезда падалица“, каже Сауер. 'Тако је добро порасло.'

Фотографија љубазношћу Мике Сауер

Данас је Сирах трећа засађена сорта црвеног грожђа у Вашингтону, са преко 3.000 хектара, и производи нека од најбогатијих и најосебујнијих вина у држави.

Виноград Ред Виллов сада има 140 хектара засађених 16 сорти. Пионир је производње Неббиоло, Сирах, Сангиовесе, Виогниер, Темпранилло и Цабернет Франц у Вашингтону.

„Била је то само жеља да сазнамо како ће се свака сорта понашати у Вашингтону“, каже Сауер.

Виноград је дуги низ година готово искључиво користила винарија Цолумбиа. У новије време Сауер се удружује са другим произвођачима широм државе. Један од њих је Боб Бетз из Винарија породице Бетз , који ради са оригиналним засадима Ред Виллов-а Сирах, као и са осталим блоковима у винограду.

„Нисам сигуран да бисте на папиру могли да дизајнирате бољи виноград од Црвене врбе“, каже Бетз. „Оријентисан је на југ са базалтном подлогом и слабим, древним земљиштем које приморава лозу да се бори. Има одличну одвод ваздуха и воде. '

Иако Бетз каже да је локалитет посебан, великом делу успеха винограда приписује породицу Сауер и њихову пажњу према детаљима.

„Нико више не обраћа пажњу на карактер и квалитет воћа које узгаја“, каже Бетз.

Виноград се сада ближи 45. години, а Сауер је недавно прославио 70. рођендан. Каже да је успут научио неколико ствари.

„Почните млади, живите дуго и имајте децу која ће вас преузети“, каже смијући се.

Заправо, троје од Сауеровог шесторо деце укључено је у виноград, а његови унуци представљају пету генерацију на фарми. „Поносни смо на то“, каже Сауер.