Да се ​​не хвалим, али мој четворогодишњи син може са задњег седишта аутомобила да приме грм клеке који путује 25 миља на сат. 'Види, мама!' викао је док сам га пре неки дан возио кући из школе. 'Џин!'

Његово ботаничко знање директан је резултат седам месеци које смо прошле године провели на Новом Зеланду. Убрзо након што смо стигли, један амерички пријатељ рекао ми је да је Нови Зеланд једна од ретких земаља у којој је легално дестилирати алкохол код куће. Зато сам преузео е-књигу од 99 центи на ту тему и закључио да звучи довољно једноставно.

После предшколске установе, следећег дана одвела сам сина у локалну продавницу дестилатора. Прегледали смо шарене редове зачина са зачинима удишући земљане ароме ферментабилних зрна. Бацио је неколико малих воћних бомбона у нашу корпу, заједно са мојим пакетићима квасца, угља и раствора за чишћење. Дивили смо се избору сјајних фотографија и изабрали сребрни модел који не штити од идиота и изгледао је попут дозатора кафе Тхермос и коштао 250 долара. Назвали смо га Робот.

Непријатељима који ће неминовно тврдити да ниједна одговорна мајка не би ангажовала свог предшколца у занату прављења обруча, кажем ... видим вашу поенту. Али верујем да свака активност у којој уживамо са децом има вредност.

Када се добро уради, дестилација је потпуно сигурна (гласине о слепоти и запаљивости су пренаглашене). Предаје основну математику и хемију, стрпљење и сарадњу. И нуди контролисани завир у мистериозни свет одраслих. Мој син сада зна одакле долазе коктели. Разуме да је алкохолно пиће нешто у чему одрасли уживају - одговорно и у малим количинама. Није ли то здравије од држања наших законских порока закључаних у забрањеним кабинетима?

Враћајући се кући, припремили смо операцију за месечину у кухињи, где је мој надобудни боотлеггер гурнуо степенишну таблу до шанка како би могао да помогне. Заједно читамо бројеве на термометру док температура воде није била тачна. Сипали смо га у резервоар за ферментацију, измерили шећер и квасац и мешали их дугачком пластичном кашиком.

Кашу смо оставили са стране да ферментира недељу дана, означавајући крај сваког дана са „Кс“ на календару. У међувремену смо ишли у шетњу по суседству, ловећи грмље клеке са зрелим бобицама како бисмо их чистили. Када је ферментација завршена, прикључили смо нашег драгоценог Робота и са страхопоштовањем посматрали како капљице дестилата прскају у сабирну чашу.

Напокон смо ликер филтрирали и преточили у високе бистре боце које смо напунили биљем, зачинима и бобицама клеке које би наш неутрални дух претвориле у џин.

Боце смо оставили да се уливају на прозорску даску, где је кроз њих сијала сунчева светлост и бацала дуге на трпезаријски сто. Наточио сам нам сваки слављенички сок од јабуке - мој уредан и његов „на камењу“ - и звецкали смо својим шалицама.

'Живели!' рекао је блистајући. „Можемо ли сада да правимо колачиће?“