Недавно сам свратио у локалну продавницу алкохолних пића у Оакланду и запањило ме какво фантастично богатство избора вина данас имају потрошачи вина.

Никада нисам видео толико боца из таквог низа региона по цени испод 20 долара. Трговци на мало, који разумеју да су купци од 2008. године под великим притиском да потроше више од тога на боцу вина, вршили су притисак на дистрибутере да спусте цене. Заузврат, дистрибутери тај притисак преносе на произвођаче који, у већини случајева, немају другог избора него да се придржавају упозорења: Контролишите цене или ћемо можда престати да носимо ваша вина.

Винарије у приобалним регионима Калифорније све чешће држе цене ниже окрећући се воћу у Централној долини државе. Будући да вино може на својој етикети носити америчко виноградарско подручје (АВА), чак и ако само 85% његовог грожђа потиче из тог подручја, има фискалног смисла да се винарија стапа у грожђе које се може купити по нижој цени.

На пример, према извештају Калифорнијског одељења за храну и пољопривреду од грожђа за 2011. годину, просечни трошак по тони округа Напа Цабернет Саувигнон прошле године износио је 4.659,12 долара. Просечни трошак по тони кабернета округа Сан Јоакуин - 617,05 УСД. Можете видети зашто би произвођач Напе могао дискретно тражити од брокера грожђа да организује испоруку неког унутрашњег воћа, сокова или вина у ринфузи, по могућности необележеним камионом у глуво доба ноћи.

Петерангело Валлис, извршни директор Удружења виноградара у долини Сан Јоакуин, не може да пружи доказ да се приобалне винарије окрећу воћу из долина. С обзиром на споразуме о поверљивости који прате такве послове, каже он, докази су углавном анегдотски или индиректни. „Знамо да је потражња за воћем из долина порасла, јер су цене порасле“, каже он.

Током последње три године цене цхардоннаиа из Централне долине попеле су се са 275 долара по тони на готово 600 долара. Цабернет Саувигнон је порастао са 300 на око 600, а Петите Сирах је порастао са 300 на 700, према Валлису. Ова потражња је наглашена кратким недавним бербама дуж обале.

Неки винари користе ситуацију. „Ми то радимо“, рекао ми је један винар из Напа Валлеи, када сам питао да ли меша воће Централ Валлеи у своја вина. Одбио је да буде идентификован из страха од одмазде свог послодавца.

„То се своди на вредност“, каже он, објашњавајући како умеша до 15% воћа у Централ Валлеи-у како би одржао апелацију Напа Валлеи, или до 25% воћа у Централ Валлеи-у за апелације округа Напа.

„Вина су добра, купци одобравају, немају проблема с продајом“, каже он. „Није да вино мора бити све у долини Напа да би било добро.“

Број вина Бест Буи и Едиторс ’Цхоице, која препоручујем од октобра 2011. године, износи невероватних 177 (обе ознаке укључују оцену квалитета и цене). Поред ових најбољих избора, налази се још десетина вина која су била испод 10 долара, а стотине више по цени између 11 и 20 долара.

Нису сва ова јефтина вина добила високе оцене. Али многи су били. А уз једноставну храну коју већина нас једе код куће, култно вино није потребно. Обично вино, или оно што Французи називају вин де табле, биће сасвим у реду.

Не кажем да се сваки приморски произвођач меша у грожђе или сок у Централној долини. Многи од најбољих немају и не би, иако могу. Али било би фасцинантно видети прецизан извор воћа за свако „приморско“ вино.