Пре неколико година, када су ме замолили да разговарам са разредом са ниским примањима, углавном студентима Латинк-а у Вхиттиеру у Калифорнији, нисам сасвим разумео зашто су ме питали нити схватам важност причања своје приче.

Рекао сам да сам превише заузет и стварно сам мислио да јесам. Такође себе нисам доживљавао као пример било чега. Само сам покушавао да преживим ову индустрију. Ускочио сам у игру богаташа без јебеног новца. Само сам журио.

У Сједињене Државе сам дошао 1989. године, када сам имао осам година, скривен са сестром у задњем делу ВВ аутобуса који је прошао кроз рупу у пограничној огради у близини Тијуане. Придружили смо се мојим родитељима и две друге породице које су живеле у малој кући у Цамбрији у Калифорнији. Одрастао сам желећи да будем полицајац. Али без докумената, морао сам да одаберем другачији пут, па сам завршио посао у ресторанима почевши са 14 година.

2001. године, док сам чекао столове у ресторану Вилла Цреек у Пасо Роблес , власник, Црис Цхерри, управо је ускакао у винарство. Једне године ме охрабрио да му се придружим током жетве. Видео сам прилику која одговара мом предузетничком уму. Могу ово, помислих. Ја волим ово.

Понекад несвесни мисаони процес гласи: „Ти си Мексиканац. Требао би бити на терену. Требала би бити машина за прање судова. Ви нисте винар. '

Људи су ме подржавали, али нико ме није држао за руку. Било ми је јасно да ако желим ово, на мени је да скочим у базен и научим пливати. Имао сам срећу да сам успут имао сјајне менторе, али на крају је било на мени да то остварим. Не могу да изразим довољно захвалности онима који су ми помогли на путу.

Када сам 2005. направио прва четири бачве вина, знао сам да морам да се истакнем, и то не само због боје коже. Због тога сам прихватио сорте које у то време нису биле популарне у Пасу, многе из Шпаније, и назвао своју винарију Едгарова винарија у 2009. години.

Од етикете, вина, зграде винарије коју сам управо купио, све што сам урадио било је само моје - мој новац, мој зној. Сваки долар који сам зарадио вратио сам у џеп посла да би га развијао. Па ипак, још увек постоје људи који мисле да ме мексичка мафија подржава.

Током година било је неких смешних искустава. Појавио бих се на састанку винске индустрије и људи би ме гледали као: „Шта радиш овде? Да ли сте на правом месту? “ И доносио сам своја вина у продавнице и ресторане, а они мисле да сам ја достављач. „Само оставите вино тамо“, кажу. Спомињем своје име и они кажу, 'Ох, ти си винар?'

Знам да ова реакција може бити невина, да смо као људи наши мозгови били условљени да стереотипишу и категоризују једни друге због ефикасности и брзог одлучивања. Понекад несвесни мисаони процес гласи: „Ти си Мексиканац. Требао би бити на терену. Требала би бити машина за прање судова. Ви нисте винар. '

Ресторански посао не може приуштити никоме да искључи

Сада у индустрији имамо пуно сјајних Мексиканаца и стално ме питају за савет. Трудим се да дам што више. Не осећају се као да имају подршку било кога другог у заједници да их заиста води. Не охрабрујемо моју заједницу да иде даље од подрумског пацова или помоћног винара, и то треба променити.

Требали бисмо едуковати више људи у долини Салинас о могућностима. Требали бисмо отићи у долину Напа и рећи људима да теже више. Горе има много вишемилионских брендова са већином мексичких радника. Зашто ти радници не возе пушку са познатим вином, не уче конопе?

Постоји хијерархијски приступ томе, а на жалост они на доњим пречкама су обично тамнији и сматра се да им није суђено више. Док то не уклонимо, нећемо моћи да помогнемо једни другима да плешу на истом поду. Жао ми је што то морам да кажем, али неки од нас имају и боље потезе.

Овај посао је био тежак, али било је теже схватити да сада имам дужност да причу о свом успеху поделим са другим Мексиканцима и људима у боји како бих им помогао да замисле алтернативни пут и помогао им да оспорим стереотипе у мојој индустрији.

Сваки долар који сам зарадио вратио сам у џеп посла да би га развијао. Па ипак, још увек постоје људи који мисле да ме мексичка мафија подржава.

Током протеста Блацк Ливес Маттер, многи људи су ми се обраћали, охрабрујући ме да будем гласнији у својој заједници. Прво сам био невољан, али осврнуо сам се на свог средњошколског фудбалског тренера, бившег капетана морнарице, који нас је свакодневно подучавао, али никада није уновчио чекове. Само је покушавао да то плати унапред, покушавајући да направи разлику у животу младих којима је био ментор. И направио је разлику у мојој. Желим то да радим за друге. Желим да помогнем у уклањању расних стереотипа који промовишу социјалну неједнакост.

Покушавам да будем ментор свом особљу, од којих су многи млади и тек улазе у ово поље. Покушавам да их подстакнем да непрекидно теже више и разбијају баријере које их спутавају, било да су то културне баријере или повезане са другим факторима. Недавно сам добио прилику да са наставом у Беркелеиу поделим документарни филм о свом путовању као мексички винар. Надам се да је проширио њихов поглед на то како успешан винар може изгледати.

Недавно сам се извинио човеку из Вхиттиера који ме је позвао да посетим његову школу и разговарам са његовим одељењем пре много година. Ако ме људи питају да говорим о свом искуству, идем.

Едгар Торрес је власник и винар компаније Бодега де Едгар из Пасо Роблес-а у Калифорнији.