Иза сваког калифорнијског и чилеанског вина са великим попустом стоји виноградар који се цеди. Ако су узгајивачи присиљени да напусте посао, каква је будућност вина?

Ова порука једног узгајивача из аустријске регије Ваграм стигла је у моје сандуче прошле недеље: „Вино нам није остало. Туча у јуну опустошила је наше винограде. Туча је врло локални феномен и тешко нас је погодила. Осамдесет посто наших винограда налази се у непосредној близини наше винарије. Обично се пробудим ујутро и осврћем се око себе са срећом и поносом, али сада не могу да задржим сузе. '
Та трагична прича је прича о пољопривреди широм света. Туча, суша, поплаве, штеточине - само ви кажете. Винова лоза је посебно подложна болестима, јер очекујемо да ураде много више него што је природа намеравала захтевајући најфинији плод у малим количинама од ригорозно обучених и неприродно орезаних биљака.

Широм света виноградари су у невољи. У Аустралији је суша. У Лангуедоцу у Француској поплава. У Калифорнији су ове године обилне кише погодиле Монтереј и Напу непосредно пре бербе кабернеа. И свуда се економска ситуација гомила на додатни притисак. Процене у Сономи су да 30% овогодишњег рода неће наћи купца. Пре потопа, цене чувеног Напа Цабернетса пале су за 50% у 2009. у односу на 2008.

Да ли треба да се осећамо према тим мушкарцима и женама? Напокон, становници градова верују да су пољопривредници претерано субвенционисани и да се увек жале. Али ја живим у земљи близу Бордоа. Гледам сате које ови пољопривредници утроше, често радећи на земљи након што напусте други посао, онај који им доноси стварни приход, а не главобољу. Јуче, у суботу, комшијске машине биле су ван бербе кукуруза до 21 сат, доста по мраку. И вратили су се данас, у недељу.

Узгајивачи грожђа пате зато што купујемо много мање врхунског вина и зато што у свету постоји превелика понуда грожђа. Тренутно, свако ко сања да сади винову лозу треба поново да размисли.

Све су ове приче о јаду врло добре, претпостављам да размишљате. Али желите да ме подсетите да бих требало да будем на вашој страни, на страни читалаца који желе да имају најбољу вредност, посебно у овим тешким временима.

Да наравно. Али као извештач, такође сам посматрач винске сцене у целости, и то дугорочно. И оно што видим је да је у виновој лози тешко. То може бити посебан проблем, попут града. Али, као и код произвођача у Лангуедоцу или у Аустралији, то може бити ендемски проблем, који ће нестати само кидањем винограда да би се засадило нешто друго или продајом земље за становање. У том случају, посвећеног узгајивача грожђа - можда некога чија сте вина ценили или чије је воће завршило у мешавини у којој сте уживали - више нема. Вински свет је сиромашнији за њега.

Размотримо другу страну једначине понуде грожђа: велике компаније које све више контролишу главнину онога што купујемо, компаније које имају економију обима, способност притиска на узгајиваче и спремност да попусте како би нам пружиле 20 боца за којима жудимо. Ове велике компаније треба да купују грожђе. А пошто попусте на малопродаји, грожђе плаћају мање. Широм Калифорније узгајивачи причају приче о великим компанијама које ове године нуде мање по тони него прошле године о захтевима за поновним преговарањем о уговорима. Исто је и у Аустралији. Ове године просечна цена метричке тоне грожђа је пола до трећине оне која је била 2008. године.

„Мислим да ћемо почети да гледамо како добри дугорочни узгајивачи напуштају индустрију, једноставно зато што не могу да остваре одржив повратак“, рекао је Марк Мацкензие из аустријских виноградара почетком ове године. „То на крају прети основи саме индустрије.“
Следећи пут када видите калифорнијску барку или чилеански цабернет са ознаком која проглашава трећину регуларне цене, имајте на уму да у вашу продавницу стиже са приложеном другом ознаком. Та ознака каже „јефтино грожђе“. Иза обе ознаке стоји мушкарац или жена који су узгајали грожђе.

Да вас оставим још једном причом узгајивача, такође из Аустрије: „Осе прождиру бобице ... зидови терасе се руше. Никада не бисмо могли наплатити износ новца потребан за надокнаду целокупног уложеног рада. Размишљам о закупу винограда како бих могао зарадити нешто новца, а не имати бриге и посла. “

Можда нису на улицама са просјачким зделама, али многим узгајивачима је тамо тешко.