Кривудајући брдима и брдима прекривеним виноградима, Руска река представља једну од најлепших знаменитости у винској земљи Калифорније. Шумске планине у даљини као да додирују широко небо.

Лети долина одише пастирским шармом, сунчаним и без кише. Зимске јаловине које тутње из Аљаског залива чине Б&Б с камином, боцом вина и слаткишем прилично лепим.

Таква је привлачност Руске речне долине. Град Санта Роса врви неколико километара даље, док подручје залива Сан Франциска лежи само сат времена јужније.

Чини се да је време стало уз увијене траке долине. Мале сеоске кућице са љуљачкама у гумама висе на гранама јабука. Старе штале Редвоод-а и повремено стадо крава сигнализирају начин живота из 19. века.

Али ових дана има мање засада јабука и холштајна него некада.

Земља је уродила уродом далеко уноснијим: винским грожђем. А од свих сорти у долини, ниједна не кошта више за производњу или захтева већу цену када постане вино од црног пинота .— Стеве Хеимофф

---

Руска веза

И поред све славе руске реке Пинот Ноир, тек недавно је изникла звезда. Руси, по којима је долина добила име, основали су винограде дуж обале Сономе негде после 1812. Међутим, грожђе које су засадили сигурно није био пинот црни.

Нико не зна тачно када је засађен први пинот, иако га је неколико винарија (укључујући Корбел) производило 1930-их. Његова два модерна пионира, Јое Роцхиоли Јр. и Јое Сван, посадили су га крајем 1960-их и почетком 70-их.

Иако су имања била удаљена само неколико километара, седели су на супротним странама реке. Ниједно није знало, у оне пре-интернетске дане, шта је то друго учинило.

Ипак, њихове истоимене винарије ставиле су руски речни пинот црни на карту енофола. До 1990. критичари и ресторани замењивали су приче о функи, малим винаријама у долини чији су Пинотс, заклели се, ривали великим црвеним винима Бургундије.

---

Пинот и Боомерс

Нагло растућа економија 1990-их подстакла је интересовање за фино вино међу Баби Боомерима. Као резултат, винарије које производе пинот црни у долини експоненцијално су расле. Већина су то била мала породична предузећа која су користила грожђе узгајано у сопственим малим виноградима или купљено од локалних узгајивача.

Средином 90-их виноградари су схватили да већи назив руске долине реке, који је федерална влада одобрила 1983. године, са климатског и земљишног становишта није једноставно место.

Њених 96.000 хектара садржи широк спектар услова за узгајање или тероире. Долина је хладнија на југу и западу, где је најотворенија за обалске ветрове и маглу, а врелија на северу и истоку, где се наслања на топлије апетите Долине Сувог потока и Креде.

Винари су годинама говорили о подели долине реке Русије на чак шест или седам мањих АВА, на основу узорака магле и температуре и, у мањој мери, тла. Али процес је постао толико политизован - као и многе сличне расправе у другим калифорнијским АВА-има - да се чини да ниједна промена неће бити ускоро.

Пиноти са хладном климом су углавном више кисели и таниничнији, док су они из топлијих зона мекши и приступачнији. Ниједан стил није бољи - они су једноставно другачији. Винарска техника такође утиче на вина.

Чудно је, али оба стила добро старе, претпостављајући да су вина добро направљена.

Фото Марк Лунд

Пицк од Пинота

Ризично је именовати најбоље произвођаче. Неко је увек изоставио списак, док се нови брендови појављују на тржишту свакодневно. (Придошлицу је релативно лако купити грожђе из врхунских винограда.)

Међутим, ево неколико најбољих пинота са хладном климом: ДеЛоацх , Дуттон-Голдфиелд , Јосепх Сван , Линмар , Маримар Естате и Мерри Едвардс . Роцхиоли’с и Виллиамс Селием Најбољи виногради налазе се на мало топлијем северу.

Њихова вина показују рано богатство, али се могу развити и до 20 година.

Најбоља вина производе се у малим количинама и скупа су. У поређењу са горњим врстом Набер Цабернет Саувигнон, међутим, руски Пинот Ноир у долини реке остаје погодба.

Пинот црни постао је популаран у приобалним регионима Калифорније, од Санта Барбаре до Мендоцина. Али историја ће показати да се у руској долини реке родио и постао пунолетан савремени амерички пинот црни.

---

Јашући Руском реком

Ако постоји Средња земља у Калифорнији, она се простире дуж кривудавог двотрачног аутопута 116, у северозападном делу руске речне долине.

Након што пут скрене на запад изнад Форествилле-а, готово да очекујете да видите хобита како се креће усред малих дрвених кабина на штулама или нестаје иза дрвета Редвоод. Шуме се спуштају са приморских брда.

Ту и тамо, где сунце провирује кроз крошњу, могли бисте да угледате базене дивљег ириса, лупине и љутича преливене бојама. Необични стари мостови који прелазе сребрнасту руску реку и сами су бајке.

Куће су на штулама јер река плави у влажним годинама. Мала села попут Рио Нидо, Монте Рио и Дунцанс Миллс једва држе више од гомила домова, бензинске пумпе, мало пијаце хране или бара.

Главни град, Гуерневилле, одавно је летњи излет за уморне магле Сан Фрањевце. Најпознатији је по својим плажама, начину контракултуре и по ЛГБТ заједници.

Иза Герневила, аутопут 116 излази у широку, сунцем обасјану равницу ушћа руске реке. Овде су брда нижа, река се шири, водене птице хрле небом и ваздух мирише на море.

Тамо где се аутопут састаје са обалним путем, пут 1, Тихи океан блиста у свом сјају (то јест, ако га магла не крије).

На драматичној обали, џиновски таласи се срушавају на масивне стене прекривене морским алгама и широким меким песковитим плажама затрпаним огромним нитима алги. Морски лавови се сунчају и лају на плажи, док повремени изливи китова излазе на копно.

Овде ћете наћи Јеннер-би-тхе-Сеа, град из другог времена, који нуди доручак и неке добре ресторане. Неравне планине које се надвијају изнад Јеннер-а, обални аутопут и плаже дом су Сономиног најновијег висоравни, Форт Росс-Сеавиев.

Северно од Џенера налази се реплика старе, дрвене тврђаве Росс (десно) коју су руски трговци крзном изградили почетком 19. века. Сада Државни историјски парк, мора се видети ако то време дозволи. Иза тврђаве, пут се извија око стрмих литица које се спуштају према мору стварајући низ изолованих увала.

---

Сонома’с Топ Вариетиес

Пинот Ноир
Сонома од својих хладнијих региона производи црни пинот сложене укусности. Свиленкаста и елегантна, вина уравнотежују снагу воћем вођену са суптилношћу.

Цхардоннаи
Изненађујуће прилагодљив у свим Сономиним растућим регионима. Најбоље су зреле у тропском воћу, јабукама и крушкама, обично са храстовим компликацијама.

Каберне саувигнон и црвене мешавине у бордо стилу
Са падина планина Маиацамас долазе богата, чврста вина која се надмећу са Напом. Каберне са дна долине може да изненади.

Зинфандел
Долази у два стила, топлој и хладној клими. Обоје показују Зинов пикантни, блистави карактер. Ниво алкохола може бити пијан.

Совињон бланк
Из овог распрострањеног округа потичу саувигнон Бланцс деликатности и сталожености. Често су ферментирани у бачвама, свежи су и суви, са цитрусима и зеленом јабуком.