Саувигнон Бланц постаје озбиљан
Жвакање одрезака травњака вероватно неће никада постати кулинарски тренд, па сам био помало збуњен када сам почео да прегледам Саувигнон Бланц. Сорта показује пуно покошене траве, коре лимете, коже јабуке и других зелених укуса које покрећу пиразини - која су природна хемијска једињења која се налазе у многим бордоским сортама, укључујући црвено грожђе попут каберне саувигнона - и могу бити неугодно горка или обична чудан многим непцима. Тако је Саув Бланц брзо постао моја најмање омиљена сорта по укусу, захваљујући травнатим флашама које су изгледале истовремено једноставно и слично.
Али како су Саув Бланцс стално долазили, отворили су ми се умови и укуси. Пронашао сам широк спектар укуса и стилова, од тропских нота гуаве (често основане у топлијим климатским условима, попут Срећног кањона Санта Барбаре) до зачињеног зачина белог бибера (типичније за хладнија места, попут Преску'иле Винограда у долина Санта Мариа). Почео сам да уживам у обе крајности, од којих је једна свиленкаста и богата, друга оштра и свежа, и нашла сам захвалност у флаширању које је спретно нудило елементе сваког од њих.
Као и код сваке друге сорте, такође сам сазнао да постоји широк спектар техника производње вина - од бачве у односу на старење нерђајућег и цемента до продуженог контакта са кожом, мешања талога и клонске селекције - које могу побољшати одређене карактеристике Саув Бланц-а, умањујући друге . После година фокусираних експеримената у одређеним крајевима Централне обале, неки посвећени виноградари почињу да откривају поновљиве методе за прављење Саув Бланц светске класе од сваке бербе у стиловима који могу привући многе укусе.
Ова сила је прилично јака у округу Санта Барбара, где су само током протекла два месеца лутања мојих винских земаља налетела на мноштво ситуација са саувигнон бланцом. У мају сам се дружио са Фредерицом Брандером, који је пре 40 година отворио своју винарију са фокусом на Саувигнон Бланц у долини Санта Инез. Брандер - који годишње произведе око 13.000 случајева Саув Бланц-а кроз 11 различитих пуњења, укључујући пет израда од једног винограда - верује да многи винари грожђе само користе за пружање још једне понуде белог вина, готово као накнадну промишљеност. „Потенцијал за саувигнон бланц у Калифорнији је огроман“, рекао ми је Брандер, „али чини се да нема пуно напора.“
У јуну је ветеран винар Јохн Фалцоне (сада у Гаинеиу, некада Русацк, Атлас Пеак и другим винаријама) дошао да проба узорке углавном црвених вина која сам недавно прегледао. На видику није било Саувигнона Бланца, али како је сунце почело да залази, Фалцоне је изненада изразио згражање због тога како критичари третирају грожђе, објашњавајући да систематски испитује резултате током година који показују да Саув Бланц добија рутински ниже оцене од , рецимо, Цхардоннаи. То ме је натерало да погледам своје оцене током протекле године, и премда је већина мојих рецензија о Саув Бланц-у повољна, моје омиљене чарде заостају за већим бројем од осталих белих вина. Кривим.
Два дана касније, присуствовао сам округлом столу Саув Бланц у подрумима Драгонетте у Буеллтону, где је по 12 винара показало неколико недавних вина док су разговарали о техници и терроиру. Са моје леве стране налазила се Катхи Јосепх, која је фокусирана на грожђе са својим брендом Фиддлехеад од 1989. године и сваке године производи оба краја стилског спектра, од живахног Гоосебурија до бујног Хуннисуцкле-а. Присуствовали су и многи алумни Фиддлехеад-а (Тилер Тхомас из Стар Лане-а и Карен Стеинвацхс из Буттонвоод-а, да набројимо неке), као и виноградари из оба Хаппи Цанион-а (Катие Грассини из винограда њене породице, Адам Хенкел из Цровн Поинт / Вестерли) и ускоро -на-апелационом округу Лос Оливос (Фабиан Браво из Брандера, Мике Ротх из Винцента).
Можда најјаснија светла будућност Саув Бланц-а била су вина Ернст Сторм, рођена у Јужној Африци. Његова мешавина долине Санта Инез из 2014. године прошетала је линију, нудећи оно што је назвао „свежином новог света са текстуром старог света“. Затим смо пробали виноград Преску’иле 2013, који сам већ сматрао једним од најнезаборавнијих белих вина које сам икада пробао. Са 12,2%, толико је зелена колико може бити, али ја волим зачињени бели бибер и огромну енергију - то је савршен симбол мог потпуног преокрета у томе како се осећам према Саув Бланц-у.
„Од Срећног кањона до Пресквил можете да се возите за око 20 минута“, рекао је Олуја о томе колико простран може бити свемир Саув Бланц само у округу Санта Барбара. „Али вина су потпуно другачија.“
