У новогодишњој ноћи вински свет је изгубио једног од водећих државника. Серге Хоцхар (75), бонвиван и светионик за либанско вино, преминуо је током породичног одмора у Акапулку у Мексику.

Власник и дугогодишњи винар Цхатеау Мусар, Хоцхар (изговара се ХО-схар) био је заиста човек света. Течно говорећи више језика, укључујући арапски, енглески и француски, Хоцхар је био најпознатији по управљању винаријом своје породице, коју је основао његов отац Гастон 1930. године, кроз брутални петнаестогодишњи грађански рат у Либану.

Последњих година неуморно је путовао светом промовишући богату историју винарства Мусар и Либан.

У част вољеног Хоцхара, ажурирали смо његов профил који је првобитно налетео Љубитељ вина у 2000:

Некада давно, Бејрут је за Левант био оно што је Хавана била за Карибе: успешан град на плажи са високим хотелима и међународном културом. Иако Хавана није повратила свој статус пре 1959. године, Бејрут, чији су делови били изравнани током либанског грађанског рата од 1975–90, наставља да узвраћа ударац. А винарија Цхатеау Мусар помаже у вођењу оптужбе.

Винарија, основана од Гастона Хоцхара, богатог хришћанског бизнисмена са виноградима међу имањима, пре 85 година, смештена у северном предграђу Бејрута званом Гхазир, изгубила је само бербе 1976. и '84. У борбама између снага хришћанске владе и сиријских земаља. подржавали шиитске муслимане. Његов син Серге, Мусаров винар који је обучен у Бордоу од 1959. године, и Сергеов брат Роналд, наставио је свој рад чак и током најжешћих делова рата.

Данас су већина свакодневних обавеза пренете на синове Сергеа Хоцхара, Гастона и Марца, и његовог нећака Ралпха. Ипак, све до своје смрти, Серге је био међународно лице онога што се може описати само као јединствени ентитет.

„Јединствено“ је једна од најчешће коришћених речи у винском лексикону. Али вина Цхатеау Мусара, како његова црвена мешавина, тако и изразито идиосинкратична бела мешавина, заиста су јединствено винификована и одлежана.

Узми црно вино. Цабернет, Цинсаулт и Царигнан беру се из винограда који окружују три села у долини Бекаа, равници заснованој на кречњаку између два главна планинска ланца Либана.

Грожђе се вози камионом до винарије изван Бејрута, обично четворосатне вожње. (Током рата понекад је трајало 5–10 дана.) Једном у винарији, смештеној у 18. веку мзар (Арапски за „храм“ или „дворац“, извор имена Мусар), воће се винификује одвојено.

Након ферментације, вина се стављају у затворене, необложене бетонске резервоаре на годину дана. Они су усељени у храстове барике на годину дана, након чега следи повратак у цемент још годину дана. Тек тада се разне серије мешају у коначно вино, не према формулама, већ по Хохаровом укусу и хиру.

„Свако вино има своју индивидуалност“, рекао је Хоцхар, „филозоф неуспоредив, “Према Бартоломеју Броадбенту, Мусаровом дугогодишњем увознику из САД-а. „Мрзим неутрална вина, баш као што и не марим за неутралне људе.“

Први пут пробати црно вино Мусар може бити откриће. Комбинација бордошке дубине, зачина јужне Француске и либанског тероара изузетно задовољава. Зачинске ноте, посебно кардамом и гарам масала, чине подводну струју која подржава сушено воће трешње и додире парадајза.

„Волео бих да мислим да је наше вино које импресионира, вино познаваоца“, рекао је Хоцхар током интервјуа пре скоро 15 година.

Бело вино, направљено од мешавине нејасног грожђа Мервах и Обаидех, провокативно је. Садржи орашасте ноте сродне фино шерију, јаке киселости и суптилно воће које се појављује након стрпљења у пацијенту.

Проживјевши толико тога, укључујући рат између Израела и Хезболаха 2010. године, Хоцхар, аполитични хришћанин, волио је да се назива „авантуристом“.

„Хиљадама година Либан је био у рату, а затим у миру“, рекао је Хоцхар, присећајући се дана 1990. године када је његово суседство у Бејруту било под јаком минобацачком ватром. „То је судбина Феничана - ми се увек опорављамо“,

Хоцхарова стамбена зграда је тог дана евакуисана, али је одбио да оде. Када је гранатирање престало, стајао је сам у својој дневној соби, осећајући ветар са Медитерана на свом лицу. Сваки прозор у згради био је издуван.

Данас, како се нормалност враћа у Бејрут, изгледа да нема бољег начина да се наздрави сећању на Сергеа Хоцхара него чашом вина из необвезујућег дворца Мусар.

Иза Хоцхара су остали супруга Таниа, синови Гастон и Марц, ћерка Карин, брат Роналд, три сестре и више унучади. Погребне службе биле су заказане за ову недељу у његовом родном граду Бејруту.