Човек који стоји иза иконичне, истоимене винарије Напа Валлеи, Џозеф Фелпс преминуо је 15. априла у 87. години у Светој Јелени, окружен породицом.

„Мој тата је био светлост водиља и инспирација за мене, за нашу породицу и за наше запослене“, рекао је Билл Пхелпс, син Јоеа Пхелпса и председника винограда Јосепх Пхелпс. „Његова смрт оставиће немерљиву празнину у животу толиког броја којих се дотакао. Али ово је такође време да будете захвални за невероватан живот који је живео и да прославите своја небројена достигнућа. Његов дух и његов напор живеће у компанијама које је изградио и добротворним организацијама које је неговао и подржавао. “

Родом из Миссоурија, који је већи део младости провео у Колораду, Пхелпсов отац основао је успешну грађевинску компанију, а позив је делио и његов син. Након служења морнарице као поручника током Корејског рата, Фелпс се придружио породичном грађевинском послу, водећи грађевинску компанију Хенсел Пхелпс да би постала највећа у Колораду и проширивши је даље широм Сједињених Држава.

Након успостављања канцеларије на подручју залива Сан Франциска 1966. године, Пхелпс је почео да се бави пројектима изградње винарија и шврља по долини Напа и округу Сонома. До 1973. године, винска буба га је угризла, а Пхелпс је покренуо сопствену винарију, Јосепх Пхелпс Винеиардс, на бившем сточарству дуж стазе Силверадо. Његов први винар био је Валтер Сцхуг, који је помогао Пхелпсу да засади десетине хектара винограда широм долине Напа и произвео прва вина.

Негде 40 година касније, историјска винарија је тренутно у фази реновирања, која треба поново да се отвори овог маја, са циљем да обиман поглед на виноград укључи у сваки аспект зграде и спокојно на отвореном.

„Мој отац је управо био тамо пре неколико недеља са [Јосифовим сином] Биллом и знам да су разговарали о томе како ће он и Јое бити заједно на вечери“, рекао је Акел Сцхуг, Валтеров син.

„Био је сјајан човек. Помогао је мени и моје две сестре да прођемо кроз факултет, а чак смо имали и прве послове у винарији. Био је сјајан колекционар вина, што је инспирисало посао који су он и мој отац постигли заједно. Али оно што ћу му највише памтити било је то што ме је надахнуо да се бавим мухарицом, што је моја страст до данас. '

Његов отац Валтер Сцхуг је додао: „Јое није био само један од најзапосленијих људи у долини Напа, за њега је заиста било задовољство радити. Планирам да почастим његово сећање отварањем једне од последњих боца Инсигније из 1974. године. “

У року од годину дана од покретања винарије, Пхелпс и Сцхуг створили су два вина која би наговештавала године успеха: 1974 Напа Валлеи Сирах, прва сортно етикетирана Сирах у Калифорнији и Инсигниа 1974, власничка мешавина у Бордо стилу, која је на време је било прилично необично, објављено први пут 1978. године.

„Пхелпс је много допринео овом послу“, приметио је Рицхард Арровоод из винограда и винарије Амапола Цреек. „Увек је био џентлмен и радио је неке изванредне ствари, са Инсигнијом и неким од првих Сираха. Тип је био испред свог времена, икона у долини Напа. “

Пхелпс је такође био активни филантроп, помажући у финансирању болнице Свете Јелене, Женског центра Свете Јелене, Ланд Труста округа Напа, као и донирајући земљу са свог ранча округу Напа за стварање стана Ривер Ранцх Фармворкер Хоусинг Центар.

Иза њега је остало четворо деце Леслие, Виллиам (тренутни председник винограда Јосепх Пхелпс), Лаурие и Линн, као и осморо унучади и двоје праунучади. Планови за спомен обележавање биће ускоро објављени.