Упознао сам Фернанда Мендозу на последњој наплатној рампи на аутопуту до града Чиваве, три сата јужно од америчко-мексичке границе. Пре посете винограду усред пустиње, задесила ме је позната мука повратка на место мог рођења: узбуђење због поновног повезивања, праћено стрепњом због страха. Али прекомерно размишљање о мом културном идентитету морало је да сачека. Био сам тамо да удовољим својој радозналости о томе како се изузетна вина могу правити у ужареном, планинском пустињском региону северне Цхихуахуа-области познате по стоци, царне сеци, менонитском сиру и нарко активностима.

Виногради и винарије Енциниллас , у власништву мексичког бизнисмена и милионера Елоиа Валлине, налази се преко пута резервата природе (такође Валлина) у долини коју опслужују два водоносна слоја који се јављају у природи, што објашњава зашто је Валлина уопште у стању да узгаја грожђе, попут фрањевачких монаха из 16. века који су основали хациенда која још увек стоји овде.

Одједном се догодило, нешто што никада нисам доживео тако звучно у својим годинама пијења вина.

Валлина је започела подухват пре око једне деценије. Желео је да види да ли земља још увек може да произведе бајковито монашко вино о коме је читао. Али оно што је започело као приватни експеримент за његову породицу, на крају је прерасло у виноград целог обима, који је родио више од 400 тона грожђа годишње.

После брзог обиласка терена, узео сам боцу са Мендозом, директорицом винограда. Рекао ми је да обично не обилази винограде и упозорио да је за вино потребно још најмање шест месеци одлежавања у боци. У почетку сам морао да глумим осмех док сам пио. Док ми је причао о експоненцијалном расту њиховог деловања (вино би ускоро требало да буде доступно у САД-у), учтиво сам климнуо главом, често ковитлајући чашу у нади да ћу учинити чудо.

Проналажење америчког сна кроз вино

И одједном, догодило се, нешто што никада нисам доживео тако звучно у годинама пијења вина. Течност у чаши спојила се и створила диван гутљај са примесама кожног дувана, црне рибизле и савршено суздржаних нота алкохола. Након година конзумирања вина, колико би одговарало томе да ће берба из пустиње изван места где сам се родио бити први који ће извести овај приказ за мене.

Никад нисам стигао у свој родни град Цхихуахуа. Вратила сам се аутобусом до Ел Паса са неколико боца за узимање узорака. Пуњење Мегацеро и Ла Цасона било је невероватно примамљиво.

Али ништа није могло надмашити тренутак еуреке који је донела та млада бочица необјављеног Малбеца.

Често се нађем да проверим да ли је то већ постало доступно у држави, знајући да ћу сваког дана моћи да ми испоруче боцу кад год чезнем за укусом чиваве - укусом дома.